『재투성이 청년(The Cinder-Youth)』은 터키 민담을 바탕으로 한 영웅 이야기로, 어리석은 막내아들이 형제와 누이를 구하고 마침내 술탄의 사위가 되는 과정을 담고 있다. 세 얼굴의 악마에게 누이와 형들이 차례로 잡혀가자, 막내는 재를 털고 일어나 마법의 창을 만들어 악마를 처치한다. 이후 마법의 숫양과 앙카 새, 검은 이프리트의 도움으로 세 명의 공주도 구하고 지상으로 돌아온다. 의리와 용기, 재치로 승리하는 전통적 영웅담이다.
본 작품 『The Cinder-Youth 』는 헝가리 민속학자 Dr. Ignácz Kúnos(이그나츠 쿠노시)에 의해 수집된 터키 민담을 바탕으로 합니다. 그는 오스만 제국을 여행하며 구술 전통을 기록하고 동양의 문화유산을 서구에 소개한 학자로, 터키어와 민속 전승에 깊은 조예가 있었습니다. 번역자인 R. Nisbet Bain은 헝가리 문학과 민속에 대한 이해가 깊은 영국인 작가이자 번역가로, 원문에 충실하면서도 문학적으로 풍성한 번역을 남겼습니다. 일러스트는 영국의 예술가 셀리아 레베터스(Celia Levetus)가 맡아, 이야기의 신비롭고 환상적인 분위기를 섬세하게 표현했습니다.