동화 "THE CROW-PERI"는 터키 전통 설화에서 퍼올린 이색적이면서도 환상적인 이야기입니다. '페리(Peri)'는 신비한 미녀 요정의 존재로, 동양과 서양의 판타지 요소가 융합된 캐릭터입니다. 이 이야기에서 까마귀 형상을 한 페리는 인간 세계에 나타나 사랑, 변신, 갈등, 구원의 여정을 펼칩니다.
이야기는 가난한 주인공이 까마귀의 모습으로 등장한 신비로운 페리를 만나면서 시작됩니다. 주인공은 페리의 정체를 알지 못한 채 도움을 주고, 그 대가로 놀라운 변화와 기회를 맞이하게 되지만, 인간의 욕망과 주변 인물의 시기, 배신이 이야기의 중심 갈등을 만들어냅니다.
페리는 이야기 속에서 단순한 마법적 존재를 넘어, 진실된 사랑과 내면의 순수함, 인내심을 상징합니다. 이야기의 전개는 고전적인 ‘낮은 신분에서 왕과 결혼하게 되는’ 민담 구조를 따르면서도, 거짓과 진실이 교차하고, 정의가 회복되는 과정을 흥미롭게 보여줍니다.
본 작품 『The Stag Prince』는 헝가리 민속학자 Dr. Ignácz Kúnos(이그나츠 쿠노시)에 의해 수집된 터키 민담을 바탕으로 합니다. 그는 오스만 제국을 여행하며 구술 전통을 기록하고 동양의 문화유산을 서구에 소개한 학자로, 터키어와 민속 전승에 깊은 조예가 있었습니다. 번역자인 R. Nisbet Bain은 헝가리 문학과 민속에 대한 이해가 깊은 영국인 작가이자 번역가로, 원문에 충실하면서도 문학적으로 풍성한 번역을 남겼습니다. 일러스트는 영국의 예술가 셀리아 레베터스(Celia Levetus)가 맡아, 이야기의 신비롭고 환상적인 분위기를 섬세하게 표현했습니다.