『빛나는 공주의 이야기』는 남아프리카 '’Msuto’(음수토) 부족의 전통 설화를 바탕으로 한 아름답고 환상적인 전래 동화입니다. 태양처럼 빛나는 미모와 착한 마음을 지닌 '마홀리아(Maholia)' 공주가 강력한 왕국의 왕자에게 청혼을 받고 먼 여정을 떠나지만, 그녀를 보호하던 이들의 방심으로 납치당하면서 시작되는 모험과 사랑, 마법의 이야기를 그립니다.
요정의 힘을 지닌 마법의 소 ‘요정 소’, 빛나는 장신구와 복식을 갖춘 공주의 위엄, 수풀과 숲을 지나 연인을 되찾기 위한 왕자의 여정 등 동화 속 요소들이 아프리카의 자연 풍광과 융합되어 독자에게 색다른 판타지 경험을 선사합니다. 약속, 의리, 인내, 사랑의 진정한 의미를 되새기게 하는 작품으로 모든 연령층에게 감동을 전합니다.
키워드: 아프리카 전래동화, 공주 이야기, 마법과 모험, 요정 소, 사랑과 시련, 왕자와 공주, 남아프리카 문화 동화, 여성 히어로, 가족 추천 도서, 아동 문학
보어힐은 남아프리카 지역의 구술 전통에 깊은 관심을 가지고 활동한 민속학자이자 교육자입니다. 그녀는 영국 출신으로, 20세기 초 남아프리카에 체류하며 원주민들의 이야기와 문화를 체계적으로 수집하는 데 힘썼습니다. 특히 스와지(Swazi), 줄루(Zulu), 샹가니(Shangani) 등의 부족으로부터 전해 내려오던 전래동화를 기록하고 영문으로 번역해 서구 세계에 소개한 인물입니다. 보어힐은 토착민 여성 이야기꾼들과의 신뢰를 바탕으로 현장에서 직접 이야기를 듣고 채록하였으며, 원형에 충실하면서도 문학적으로 아름답게 재구성하는 데에 탁월한 감각을 보였습니다.
드레이크는 동화 수집가이자 공동 저자로, 보어힐과 함께 『Fairy Tales from South Africa』를 집필하였습니다. 그녀 역시 남아프리카의 민속 문학과 구술문화에 대한 깊은 이해를 바탕으로, 아동 독자들에게 친근하면서도 교훈적인 형식으로 재해석하는 데 공헌하였습니다. 드레이크는 특히 이야기 속 여성 캐릭터의 강인함과 지혜를 강조하는 방향으로 재구성하여, 아프리카 여성의 목소리를 전하는 데 힘을 보탰습니다.