『혹을 떼어낸 노인의 이야기』는 얼굴에 혹이 달린 착한 노인이 숲속 나무 속에서 도깨비들과 우연히 마주친 뒤, 뛰어난 춤 솜씨로 인해 혹을 떼어내게 되는 기이한 전래 설화입니다. 어느 날 비를 피하던 그는 도깨비들이 벌이는 밤 잔치에 함께하게 되고, 흥겹게 춤을 춘 덕에 도깨비는 그의 혹을 담보물로 가져가버립니다. 그러나 이웃의 욕심 많은 노인이 그 비법을 흉내 내려다 되려 다른 쪽 뺨에 하나 더 혹이 붙는 벌을 받게 됩니다. 이 이야기는 겸손과 지혜, 욕심에 대한 경고가 담긴 대표적인 일본 민화입니다
오자키 예이 테오도라 (Yei Theodora Ozaki, 1871~1932) 는 일본인 아버지와 영국인 어머니 사이에서 태어난 번역가이자 작가입니다. 오자키는 어린 시절을 영국에서 보낸 후 일본으로 이주하여, 일본의 풍부한 설화와 옛날이야기들을 수집하고 영어로 번역하는 데에 큰 열정을 쏟았습니다. 그녀의 번역은 원문에 충실하기보다는 서양 독자들이 쉽게 이해하고 즐길 수 있도록 각색되었지만, 100년이 넘는 지금까지도 많은 사랑을 받는 고전으로 남아있습니다.