『The Three Sillies』는 조셉 제이콥스가 편찬한 『English Fairy Tales』에 수록된 유쾌한 영국 민담입니다. 이 이야기는 결혼을 앞둔 딸과 그녀의 부모가 겪는 엉뚱한 해프닝을 중심으로 전개됩니다. 단순한 사건이 지나치게 과장되며 벌어지는 연쇄적 반응은 인간의 어리석음과 유머를 절묘하게 엮어냅니다. 이야기를 통해 독자는 영국 전통 설화 속 “바보 3인조”의 모습을 만나며, 일상 속 우스꽝스러운 상황을 풍자적으로 즐길 수 있습니다. 반복과 과장이 주는 유쾌함이 어린이와 어른 모두에게 사랑받는 고전입니다.
조셉 제이콥스는 호주 태생의 유대계 영국인 학자로, 19세기 후반과 20세기 초반에 활동한 민속학자이자 문헌 편집자입니다. 케임브리지 대학교에서 공부했으며, 이후 유럽과 미국에서 다양한 학문 분야에 종사했습니다. 그는 주로 유럽과 영국의 전통 민화 및 전설을 수집·정리하여 널리 알리는 데 기여했으며, 특히 어린이들을 위한 고전 동화 시리즈인 『English Fairy Tales』(1890), 『Celtic Fairy Tales』(1892), 『Indian Fairy Tales』(1892) 등을 편찬했습니다.
제이콥스는 단순히 이야기를 수집하는 것을 넘어, 읽는 즐거움을 고려한 생생한 문장으로 재구성하며, 민속학 연구에도 중요한 영향을 끼쳤습니다. 그는 고전 민담의 가치와 구술 전통의 소중함을 대중에게 알리는 데 헌신하였으며, 지금까지도 그의 편찬물은 아동문학과 민속학의 고전으로 평가받고 있습니다.