『힐턴의 추위타는 소년』은 조세프 제이콥스가 수집한 영국 전래동화로, 힐턴 홀에 살던 브라우니(집 요정)에 관한 이야기입니다. 이 브라우니는 매우 변덕스러워서 밤에 온갖 장난을 치며 집안을 엉망으로 만들곤 했습니다. 하지만 때로는 크림이나 꿀케이크를 주면 집안일을 깔끔하게 정리해주기도 했습니다. 어느 날 하인들이 브라우니의 슬픈 노래를 듣고 동정심을 느껴, 마녀할멸의 조언에 따라 링컨 그린색 망토와 두건을 만들어 줍니다. 브라우니는 선물을 받고 기뻐하며 춤추다가 "다시는 선행을 하지 않겠다"고 말하며 영원히 사라집니다.
조셉 제이콥스는 호주 태생의 유대계 영국인 학자로, 19세기 후반과 20세기 초반에 활동한 민속학자이자 문헌 편집자입니다. 케임브리지 대학교에서 공부했으며, 이후 유럽과 미국에서 다양한 학문 분야에 종사했습니다. 그는 주로 유럽과 영국의 전통 민화 및 전설을 수집·정리하여 널리 알리는 데 기여했으며, 특히 어린이들을 위한 고전 동화 시리즈인 『English Fairy Tales』(1890), 『Celtic Fairy Tales』(1892), 『Indian Fairy Tales』(1892) 등을 편찬했습니다.
제이콥스는 단순히 이야기를 수집하는 것을 넘어, 읽는 즐거움을 고려한 생생한 문장으로 재구성하며, 민속학 연구에도 중요한 영향을 끼쳤습니다. 그는 고전 민담의 가치와 구술 전통의 소중함을 대중에게 알리는 데 헌신하였으며, 지금까지도 그의 편찬물은 아동문학과 민속학의 고전으로 평가받고 있습니다.